Antiguamente (hace muy pocos años) las fuentes de conocimiento sobre una ciudad (su historia, sus gentes, sus calles, sus héroes o heroínas,…) se encontraban atesoradas en los archivos periodísticos, en museos o libros de autores locales, en los archivos municipales, etc. Hoy en día, y siguiendo la estela de éxito de la enciclopedia libre wikipedia, están surgiendo en distintas ciudades españolas repositorios de conocimiento sobre la ciudad, esos que quedan fuera de cualquier enciclopedia “tradicional” o estaban relegados a ediciones/colecciones puntuales realizadas por los periódicos locales. A estas enciclopedias locales se les ha llamado locapedias (Generación Red publicó un dossier muy completo sobre este fenómeno).

Alguna administración regional como la Junta de Andalucía, después del éxito de la Córdobapedia, ha puesto en marcha locapedias de las ciudades andaluzas (wikanda) como forma de liberar el contenido almacenado durante años por las administraciones, mejorado, completado y corregido por aficionados o interesados de la historia de la ciudad. Existen otras iniciativas como la pionera madripedia,

Esta “colaboración en red” para generar contenidos no compite, si no que complementa, la información oficial suministrada a día de hoy en los portales web de los ayuntamientos (hasta la fecha muy escasa) llevando a la práctica la filosofía del crowd-sourcing. Si pensamos por un segundo en la información sobre las ciudades que nosotros mismos, o nuestros padres o nuestros abuelos almacenamos en un cajón (fotos antiguas y modernas, videos caseros,…) o en nuestra memoria nos daremos cuenta que la aglutinación del “conocimiento colectivo” puede superar y complementar con creces cualquier conocimiento o trabajo aislado de un historiador o historiadores.

Si ahora pensamos en el aglutinamiento de toda la información dispersa a través de la red sobre nuestra ciudad (fotos en Flickr, datos geolocalizados en Google Maps, …) y lo que conseguiríamos si los pusieramos todos juntos en conjunto mediante una serie de servicios web que permitiesen relacionarlos (Yahoo Pipes) empezaríamos a tener una pequeña idea del potencial que esta información colaborativa nos proporcionaría.

El poder y la capacidad de evolución social y económica de nuestras sociedades está en la utilización de redes de conocimiento y en el flujo de información. Información que en origen puede que no nos parezca de interés o sea meramente anecdótica, pero que puede constituir una fuente de conocimiento muy importante para otra persona. Si la información fluye, el conocimiento se incrementa y la sociedad prospera. Bienvenidas sean las locapedias!!